历时17年探索与酝酿，2018年3月26日，上海期货交易所原油期货迎来鸣锣上市，正式开启交易。上市首日，中国版原油期货迎“开门红”，主力合约SC1809涨幅为3.34%。
在原油期货上市仪式现场，证监会党委书记、主席刘士余，美国芝加哥商品交易所集团终身荣誉主席利奥·梅拉梅德和上海期货交易所理事长姜岩先后致辞。刘士余在致辞时说，原油期货正式上线运行，证监会有信心、有决心、有能力，把有中国特色的原油期货市场建设好，功能发挥好。
中国原油期货上市首日迎“开门红”，原油期货SC1809合约开盘价格为440元/桶，涨5.77%，高于官方每桶挂盘价开市，截至收盘收于429.9元/桶，涨幅为3.34%。
原油期货首日交易参与集合竞价的客户共413家，成交261手，成交价格440元/桶。截至上午11：30，原油主力合约SC1809成交3.07万手、成交133.87亿元；原油品种成交3.20万手、成交139.00亿元。
截至15：00收盘，原油主力合约SC1809成交4.07万手、成交176.40亿元；原油品种成交4.23万手、成交183.47亿元。
国泰君安期货王笑表示，INE（上海国际能源交易中心）原油期货的首日交易表现良好，相信在未来会吸引更多不同类型的参与主体参与INE原油期货的交易，这也会促生更好的流动性和影响力更大的INE价格，这种良性的循环也会帮助INE原油期货更好的发挥期货的功能和作用。
王笑分析称，在首日非欧美主流交易时段能够形成这样良好的交投情况，主要有三点原因：首先，这是对此前交易所和国家各部门对原油期货支持政策的体现，如平今仓免手续费、对境外机构投资者免收企业所得税等，这都会极大程度地增加原油期货的交易量；其次，从首批成交的客户群体来看，境内外大型石油、化工企业及大型贸易商等均有参与，这说明中国原油期货上市的影响力已经在一定程度上得到了全球原油市场的认可，全球原油市场的参与者都会开始关注或参与到这个市场中来；最后，中国作为全球最大的原油需求国家，庞大的市场让INE原油期货拥有非常良好的市场基础，将近十年的筹备也让市场对原油期货并不陌生，参与度自然足够高。